EU betalar ut miljardbelopp till Ungern efter reformer i rättsväsendet

EU-kommissionen har gett grönt ljus för att betala ut den första delen av medel från unionens återhämtningsfond till Ungern. Beslutet innebär att 4,2 miljarder euro, vilket motsvarar drygt 47 miljarder kronor, nu kan göras tillgängliga för landet. Utbetalningen sker efter att kommissionen bedömt att Ungern genomfört nödvändiga reformer för att stärka rättsväsendets oberoende. Bakgrunden till de frysta medlen är en långvarig konflikt mellan Bryssel och Budapest rörande rättsstatens principer. EU har tidigare hållit inne miljardbelopp med hänvisning till brister i korruptionsbekämpning och domstolarnas självständighet under premiärminister Viktor Orbáns styre. För att få tillgång till pengarna har den ungerska regeringen tvingats genomföra specifika lagändringar som möter EU:s krav. Beslutet är strategiskt viktigt då det sammanfaller med diskussioner om ytterligare stöd till Ukraina och EU:s långtidsbudget, frågor där Ungern tidigare har hotat med veto. Genom att frigöra dessa medel hoppas kommissionen kunna mjuka upp relationen med Budapest, även om betydande belopp fortfarande hålls inne i väntan på att fler kriterier ska uppfyllas. Kritiker menar att utbetalningen sker för tidigt och att reformerna i Ungern främst är kosmetiska. Inom EU-parlamentet finns en oro för att kommissionen viker sig för politisk utpressning, medan företrädare för kommissionen betonar att man strikt följer de juridiska kriterier som fastställts för att säkerställa att medlemmarna följer unionens gemensamma värderingar.