EU varnas för att halka efter USA i kampen om mineraler

Kampen om kontrollen över sällsynta jordartsmetaller och kritiska mineraler har blivit en central säkerhetspolitisk och ekonomisk fråga för EU. Trots att unionen infört regelverk för att påskynda tillståndsprocesser för strategiska projekt, varnar nu företrädare för industrin att Europa tappar mark mot USA. Problemet anses främst ligga i en omfattande byråkrati och en politisk beslutsångest som fördröjer faktiska investeringar. Kritiken från industrin är skarp och riktas mot vad som beskrivs som en tendens till överadministration inom EU-systemet. Medan USA genomför offensiva satsningar och skapar tydliga incitament för att säkra försörjningskedjorna, uppfattas den europeiska processen som långsam och splittrad. Detta riskerar att göra Europa fortsatt beroende av importer från länder som Kina, vilket går stick i stäv med målet om strategisk autonomi. Bakgrunden till oron är den gröna omställningen och digitaliseringen, som båda kräver stora mängder mineraler för batterier, vindkraftverk och elektronik. Den politiska utmaningen för EU framöver blir att balansera miljöskydd och lokala intressen mot behovet av en snabbare industriell uppväxling för att inte förlora den globala konkurrenskraften mot både USA och asiatiska stormakter.