Omfattande EU-projekt återställer vattendrag i Tornedalen

Vid den svenskfinska gränsälven genomförs nu Europas största vattenvårdsprojekt, ett omfattande samarbete mellan EU och myndigheter i både Sverige och Finland. Initiativet, som går under namnet Torne River International Watershed LIFE, syftar till att återställa tio mil vattendrag och 2 500 hektar våtmarker som påverkats negativt av historisk mänsklig aktivitet.\n\nRestaureringen fokuserar på att åtgärda skador från 1800- och 1900-talets timmerflottning, då stenar och naturliga hinder avlägsnades för att underlätta transport av virke. Dessa ingrepp har lett till att lekområden för vandrande fisk försvunnit och att den biologiska mångfalden i regionen försämrats avsevärt.\n\nArbetet sker både manuellt och maskinellt genom att stenar som tidigare lagts upp längs stränderna återförs till vattnet. Genom att återskapa älvens naturliga karaktär kan lekbottnar stabiliseras, vilket är en förutsättning för en biologiskt levande älv. Projektet involverar även internationellt utbyte där expertkunskap delas för att stärka det europeiska naturvårdsarbetet. \n\nProjektet ses som en central del i arbetet med att uppfylla miljödirektiv och stärka ekosystemen i norra Europa. Genom att kombinera expertis från flera länder hoppas man kunna skapa en modell för hur storskalig restaurering av vattendrag kan genomföras i framtiden.