Sverige strider mot EU:s föreslagna skatt på nikotinpåsar

Den svenska regeringen går nu till offensiv i Bryssel för att skydda det vita snuset från kraftiga skattehöjningar. I de pågående förhandlingarna om EU:s uppdaterade tobaksbeskattningsdirektiv ställer sig Sverige kritisk till förslaget att likställa nikotinpåsar med vissa former av röktobak. Regeringen understryker i sina instruktioner att en sådan beskattningsnivå är oacceptabel. Bakgrunden till konflikten är EU-kommissionens arbete med att harmonisera skatterna på nya nikotinprodukter inom unionen. Sverige har länge intagit en särställning när det gäller snus och betonar nu vikten av att skattenivåerna speglar produkternas skaderisker. Enligt det svenska perspektivet bör skademinimering vara en vägledande princip, där mindre skadliga alternativ inte straffbeskattas på samma sätt som cigaretter. Frågan är politiskt känslig då Sverige tidigare har kämpat för att behålla sitt undantag för traditionellt snus. Den nuvarande diskussionen rör det tobaksfria vita snuset, en produktkategori som vuxit kraftigt på den europeiska marknaden. Regeringen menar att ett för högt skattetryck skulle motverka folkhälsomålen genom att minska incitamenten för rökare att gå över till rökfria alternativ. Förhandlingarna inom EU väntas bli långdragna då medlemsstaterna har vitt skilda synsätt på nikotinpolitik. Medan vissa länder förespråkar en strikt reglering av alla nikotinprodukter, arbetar Sverige för att säkra villkor som inte missgynnar de produkter som är centrala för den svenska modellen på tobaksområdet.